A linha Sportster é uma das mais clássicas da Harley-Davidson. Começou em 1957, para apresentar um modelo esportivo comparado aos modelos clássicos de estrada. Durante todo esse tempo, a linha foi sendo modernizada e cresceu muito com as versões 883 e 1200, por exemplo.
Recentemente, a Harley-Davidson relançou nos Estados Unidos a Sportster, porém com um modelo totalmente novo, incluindo o poderoso motor Revolution Max, com 1.250 cm³, suspensões ajustáveis, freios ABS de curvas, materiais nobres e muita eletrônica.
O motor é o mesmo que equipa a big trail Pan America, com dois cilindros em V inclinados a 60 graus, arrefecimento líquido e comando de válvulas variável. Porém, foi ajustado internamente no sistema de injeção para se adequar às novas funções. Com exatos 1.252cm³, fornece 121cv a 7.500rpm e generoso torque de 12,9kgfm a 6.750rpm, contra 152cv da Pan America. Entretanto, o torque de 13,1kgfm a 6.750rpm (da big trail) é praticamente semelhante, o que garante vigorosas retomadas de velocidade e muita esportividade.
Para economizar peso, o motor faz parte da estrutura do quadro, o que também aumenta a rigidez. E para controlar a cavalaria, a eletrônica conta com três mapas de motor pré-ajustados: esporte, estrada e chuva. Além disso, outros dois modos personalizáveis podem ser ajustados pelo piloto. Tem ainda controle de tração, que pode ser desativado, controle de empinadas e piloto automático.
A suspensão traseira é do tipo mono, com reservatório de expansão. Os freios contam com um “discão” de 320mm de diâmetro na dianteira, mordido por pinça Brembo radial monobloco de quatro pistões. Na traseira, um disco de 269mm de diâmetro e pinça de pistão único. Ambos com sistema ABS, montados em rodas com aro em liga leve de 17 polegadas na dianteira e 16 na traseira. A altura do banco a 753mm facilita na hora de parar e alivia o peso de 226kg, já abastecida. O problema é o tanque, com capacidade de apenas 11,8 litros.
